A l'EPFL, nous avons rencontré deux "bookcrosseurs" accros que, pour le confort de nos oreilles, nous rebaptisons ici "passeurs de livres". Depuis longtemps, Kamika et Yvo 37 ne sont plus de solitaires lecteurs assis. Lancés dans un vrai jeu de piste, ils conjuguent lecture avec plaisir. Un plaisir qu'ils souhaitent résolument communicatif.

Dans les yeux de Kamika et d'Yvo 37 danse une petite flamme d'enfance quand ils vous racontent comment ils "libèrent" un roman policier à la dérobée, entre chien et loup, au fond d'un jardin public, ou retrouvent, caché dans un frigidaire, un exemplaire de "La nuit des temps" de Barjavel! Mais à quel jeu jouent donc ces grands enfants?

Kamika, qui a fait de la Bibliothèque centrale un haut lieu du bookcrossing à l'EPFL, vous l'explique avec ce sourire qui n'appartient qu'aux gens vraiment sérieu "On pourrait dire qu'il s'agit d'un club qui fait circuler les livres librement, sans souci des frontières ni de lieux obligatoirement référencés. Pour celui qui abandonne un livre comme pour celui qui va mettre la main sur lui, le vrai frisson est garanti! Le bookcrossing donne aux livres plusieurs vies possibles et aux lecteurs la chance de découvrir des titres ou des auteurs vers lesquels ils ne seraient souvent jamais allés spontanément".

Derrière le romantisme de cet échange, Internet tient un rôle-titre, car les "passeurs de livres" ont un camp de base: www.Bookcrossing.com et acolytes*. A cette adresse, ils enregistrent les livres qu'ils veulent faire voyager sous un numéro de code qui sera reporté sur les ouvrages juste avant qu'ils ne soient abandonnés "n'importe où". Chaque fois que d'heureux et hasardeux destinataires les débusqueront - sur un banc, dans un vestiaire, au pied d'une statue - ils pourront se rendre sur le site pour connaître les origines de ces livres libérés. Les "découvreurs" saisiront alors peut-être l'occasion de se signaler aux autres internautes, "par pseudonyme interposé, puisque cela fait partie du jeu". Ils y échangeront des opinions et entreront à leur tour dans la communauté des "passeurs de livres" si le cœur leur en dit.

Yvo 37 se souvient d'un voyage en Asie, accompli au sortir de l'adolescence, durant lequel les voyageurs au long cours rencontrés en chemin pratiquaient déjà l'échange de livres dans des langues qui leur étaient communes. "Mais Internet ajoute immanquablement un plus, explique-t-il, en créant un véritable réseau d'échanges pour partager des enthousiasmes et maintenir un nombre croissant de livres dans une circulation dynamique. On retrouve dans la communauté du bookcrossing cet espace de liberté qui fait l'une des vertus d'Internet." Le passeur admet volontiers que sa passion de la lecture est décuplée par ce regard insolite jeté sur l'objet "livre". "Où vais-je trouver le prochain? Où vais-je lâcher cet autre que j'aime bien?" Ces questions de "lecteurs en quête" ancrent la littérature dans une réalité qui, brusquement, par les termes du jeu, prend elle-même des allures de fiction.

Ce "commerce" entièrement gratuit, qui permet aussi à des livres dormants, abandonnés sur une étagère ou dans un grenier, de jouir d'une seconde et folle jeunesse, porte-t-il ombrage aux auteurs et aux éditeurs? Les "passeurs de livres" répondent par la négative sans hésiter. "De nombreux ouvrages, explique Kamika, dont on parle sur le site, sont achetés par les internautes. Il est en effet bien rare de tomber par hasard sur le titre désiré!"

De fait, tous les métiers du livre peuvent se réjouir de l'émergence du Bookcrossing, car ce club virtuel d'amoureux du roman fait une promotion magnifique de la lecture en un temps où cette dernière n'est pas toujours à la fête.

Yvo 37 revient, quant à lui, encore une fois sur la notion du partage: "Je me réjouis de voir migrer autour des livres voyageurs toutes les nationalités, tous les âges, toutes les catégories sociales dans un fructueux brassage des cultures". En partant de bookcrossing.com, on ne croise en effet pas que des livres, on fait aussi de belles rencontres. Virtuelles ou non, car il arrive aux passeurs de livres de se réunir, ce qui constitue un supplément d'émotion dans la troisième dimension pour nombre d'inconnus unis par la même passion. Car passion est bien le mot qui convient à Kamika, dédiée à la lecture et au passage des livres durant tout le temps libre de son temps.

A l'écouter, difficile de ne pas céder à la "bookcrossingmania". Il ne s'agit alors plus que de se ruer à la Bibliothèque centrale et d'ouvrir l'œil. D'arpenter. Entre deux voyages, quelques livres nomades vous attendent sagement et bien en vue, mais d'autres, dissimulés ici et là, vous guettent pour vous harponner sans crier gare. Dans tous les cas, laissez-vous prendre!